1、相由心生是指人的仪容外表总受心灵思想因素的影响。换言之，人的思想感情心灵情志必然表现在人的仪表上。也即一个人的精神世界虽是内在的，不可见的；但实际也给人外在的直观感受。比如一个小偷流氓，外表给人猥琐的感觉，是丑；一个内心善良帮人助人的人，外表给人阳光温暖的感觉，是美了。
2、“相由心生”源自一个典故:（1）据说唐朝裴度少时贫困潦倒。一天，在路上巧遇一行高人。高人看了裴度的脸相后，发现裴度嘴角纵纹延伸入口，恐怕有饿死的横祸，因而劝勉裴度要努力修善。（2）裴度依教奉行，日后又遇一行高人，高人看裴度目光澄澈，脸相完全改变，告诉他以后一定可以贵为宰相。依大师之意，裴度前后脸相有如此不同的变化差别是因为其不断修善、断恶，耕耘心田，相随心转。（3）裴度年轻未达时算命先生说他有牢狱之灾，一段时间之后那位算命先生又见到了他，可却惊奇地发现他的灾祸已经破解了，于是他问裴度是怎样化解的。裴度说他没做过什么，只是归还了主人一条自己偶然拾到的玉带而已。先生说正是这件善事救了裴度一命，而且以后会大富大贵。“裴度还带”的唐传奇故事说明了凡事都有转机，人生在不断变化。